L'association Robin des Bois a fait des recherches pendant un an avant de faire un inventaire des sites arctiques pollués par des déchets métalliques, chimiques et domestiques, les déchets radioactifs ayant été écartés de l'étude. Au total, on recense 2750 sites pollués, répartis entre l'Alaska (509 sites), le Canada (662), le Groenland (468), la Suède (418), la Norvège (524) et la Finlande (169). Seules les autorités russes ont refusé de répondre aux sollicitations de l'association.

L'Arctique a longtemps été perçu comme le lieu de confinement optimal des déchets de tous horizons. Poubelle des pays riverains depuis une trentaine d'années, l'Arctique voit celle- aujourd'hui ses rivières, lacs et eaux souterraines imprégnés par de multiples polluants, dont les PCB (polychlorobiphényles). Cette contamination est la résultante des variations de température et des niveaux des eaux, de la fonte des neiges, de la pluie et des inondations, interdisant au gel de jouer son rôle de cocon pour les polluants.  

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