À 17 ans, elle crée du biocarburant dans sa chambre !

Pour sa trouvaille, Sara Volz vient de recevoir le prix 2013 de l'Intel International Science and Engineering Fair.

Avancée majeure pour remplacer l'essence, le biocarburant à base d'algues vertes présente un inconvénient de taille: son coût trop élevé ne permet pas encore d'en faire une alternative économiquement viable.

L'invention de Sara Volz pourrait faire avancer la recherche. Cette jeune lycéenne américaine de 17 ans a développé une technique pour produire cet or vert à moindre coût.

Certaines variétés de micro-algues ont des teneurs en huile plus ou moins élevées que d'autres. L'apprenti chercheuse a donc trié les algues les plus riches en huile, avant d'y ajouter un produit chimique pour ne garder que celles qui sont les plus concentrées.

Si l'âge précoce de la jeune chercheuse est étonnant, son laboratoire improvisé l'est tout autant. Sara Volz a effectué la majeure partie de ses expérimentations dans sa chambre. "Je gardais les produits chimiques en bas", a-t-elle précisé.