Himalaya : les tensions entre Inde et Pakistan détruisent la nature
L’Inde et le Pakistan se livre depuis des années une guerre froide dans l’Himalaya. Si les combats se font rares, des hommes continuent de mourir tout en polluant et en détruisant progressivement l’écosystème fragile de la région.
C’est dans l’Himalaya que se trouve le "plus haut champ de bataille du monde", parsemé de postes militaires avancées parfois perchés à plus de 6.000 mètres d'altitude. C’est un combat que se livre depuis 1984 l’Indeet le Pakistan, pour un territoire inhabité jusque là ignoré autour duglacier du Siachen. Sur les photos prises par l'armée pakistanaise, la pente n'est plus qu'un énorme amas glacé que quelques pelleteuses et bulldozers tentent laborieusement de percer à 4.000 mètres d'altitude.
En effet, samedi dernier, en quelques secondes, 127 soldats et 11 civils pakistanais qui occupaient le camp de Gayari, installé depuis 20 ans, ont été happés par l'énorme avalanche et enfouis sous une vingtaine de mètres de neige, terre et rocailles. Dans cette région hostile, un soldat pakistanais meurt tous les trois ou quatre jours, et un Indien presque tous les jours. Les combats ont pris fin en 2003 mais la liste des 8.000 morts continue sans cesse de s’allonger avec les conditions extrêmes de la vie là-bas : températures qui peuvent descendre sous les -60°C, manque d'oxygène, dérèglements cardiaques, avalanches, glissements de terrain... La nature souffre elle aussi. Pourtant, l'aspect environnemental, le plus méconnu, inquiète certains experts.
Le glacier, l'un des plus grands au monde hors Pôles, a fondu de 10 kilomètres en 35 ans, ne mesurant plus que 74 kilomètres, selon Faisal Nadeem Gorchani, de l'Institut de politique du développement durable. Selon lui, "plus de la moitié de cette fonte est due à la présence militaire" qui entraîne des mouvements de troupes, des constructions, des exercices, des tirs, etc. L'hydrologiste pakistanais Arshad Abbasi estime lui que 30% du glacier a fondu depuis 1984, "alors que les glaciers alentours se sont étendus dans le même temps".
"La plus grande et haute décharge du monde"
Cité par l'AFP, le climatologue américain Neal Kemkar soulignait également, en 2005 que le "plus haut champs de bataille du monde" devenait peu à peu "la plus grande et haute décharge du monde", citant notamment un rapport d'ONG estimant que du seul côté indien, "plus de 900 kg de déchets humains étaient jetés chaque jour dans des crevasses". Il notait également que 40% des déchets militaires étaient composés de métaux et plastiques, qui "se fondent dans le glacier en polluants permanents, libérant dans la glace des toxines telles que le cobalt, le cadmium et le chromium".
Les déchets terminent leur course dans "la rivière Indus, contaminant l'eau dont dépendent des millions d'Indiens et de Pakistanais", dénonçait-il, notant également que le conflit avait fait perdre au Siachen une grande partie de sa flore et de sa faune, jusqu'à menacer la présence d'ours bruns et autres léopards des neiges. "L'Inde et le Pakistan ne se font plus la guerre, ils font la guerre au glacier", déplore rageusement Arshad Abbasi. "Et la nature se venge en tuant des soldats".