La capacité éolienne offshore en hausse de 51% en Europe
En 2010, 308 nouvelles éoliennes offshore ont été installées en Europe. Une augmentation de 51% de la capacité éolienne installée par rapport à l'année précédente, à laquelle la France n'a pas contribué, le pays ne comptant à ce jour aucune éolienne au large de ses côtes.
L'association européenne de l'industrie éolienne (EWEA) se félicite du nombre d'éoliennes en mer installées en Europe. Les 308 installations réalisées dans neuf fermes de cinq pays différents en 2010, ont apporté quelque 883 mégawatts (MW) de nouvelles capacités de production d'électricité à partir d'éoliennes offshore. Un développement qui aura nécessité un investissement de 2,6 milliards d'euros, note la EWEA dans un communiqué rapporté par l'AFP.
Au total, l'Europe comptait à la fin de l'année 1.136 éoliennes en mer, d'une capacité de production totale de 2.964 MW. Une énergie qui permet d'assurer les besoins en électricité de 2,9 millions de foyers européens moyens, souligne l'association. Cette capacité est en grande partie assurée par le Royaume-Uni. Leader européen de l'éolien en mer, il offre une capacité de production de 1.341 MW. Le Danemark fournit quant à lui 854 MW, suivi des Pays-Bas (249 MW) et de la Belgique (195 MW).
Au chapitre des prévisions pour l'année 2011, EWEA évalue entre 1.000 et 1.500 MW, les capacités éoliennes offshore qui devraient être installées en Europe. Si la France doit lancer un appel à projets prochainement pour l'installation d'éoliennes en mer, le pays n'a aujourd'hui construit aucun parc au large de ses côtes. La France s'est pourtant fixée comme objectif d'atteindre d'ici à 2020, une capacité de 6.000 MW d'éolien offshore.