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Les lions sont victimes de braconnage. Le trafic vise à alimenter les marchés asiatiques en os...

Les lions sud-africains étaient déjà appréciés des chasseurs pour les trophées. Ils sont maintenant recherchés pour leurs os, expédiés en grandes quantités vers l'Asie où ils sont utilisés par la médecine traditionnelle, ce qui fait craindre une flambée du braconnage. La chasse au lion est légale en Afrique du Sud, où quelque 500 individus sont abattus tous les ans. La quasi totalité d'entre eux viennent d'élevages commerciaux qui fournissent aussi en fauves les zoos du monde entier.

Les chasseurs payaient jusqu'à présent uniquement pour les trophées --plus de 20.000 dollars pour tuer un lion mâle--, les animaux étant naturalisés pour finir dans leur salle à manger. La carcasse était ensuite jetée aux chiens, jusqu'à ce que l'Asie s'intéresse aux os. Ceux-ci sont très officiellement exportés en quantités croissantes depuis 2008, vers le Vietnam et le Laos en particulier. Les os, broyés, servent de substitution pour faire des philtres d'amour ou du «vin de tigre», maintenant que les tigres asiatiques ont quasiment disparu. Et les prix montent, une carcasse valant désormais 10.000 dollars.

«Soudainement, et très récemment, un grand nombre de Laotiens se sont découverts un grand intérêt pour la chasse au trophée», ironise Pieter Kat, administrateur de l'ONG LionAid. «Et ce n'était jamais arrivé dans toute l'histoire du Laos!», ajoute-t-il, notant que ces nouveaux clients préfèrent abattre des femelles, dont la chasse est bien moins chère (4.000 dollars environ). La plupart des chasseurs jurent qu'ils ne s'intéressent qu'aux trophées, ce qui permet aux opérateurs de safaris et aux éleveurs de lions d'écouler les os, en toute légalité. «Ce commerce est surveillé très, très étroitement par des fonctionnaires de la province. (...) Ils ne laissent pas partir les os tant qu'ils ne sont pas sûrs qu'ils viennent d'un lion chassé légalement ou que le lion est mort de mort naturelle», insiste Pieter Potgieter, président de l'association sud-africaine des éleveurs de prédateurs.

Mais «les lions sont maintenant spécialement élevés en captivité afin d'être prélevés pour leurs os», pointe Paul Hart, qui gère un refuge dans la région du Cap. Des défenseurs des animaux estiment que quelques lions sont abattus en douce. L'arrestation à l'aéroport de Johannesburg de trafiquants tentant d'exporter illégalement des os tendrait à leur donner raison. D'autant que de nombreux éleveurs restent bien vagues quand on leur demande combien ils ont de fauves. Il y aurait 5.000 lions en captivité en Afrique du Sud. Et les 3.000 lions vivant encore en liberté dans les parcs et réserves du pays sont potentiellement menacés. D'autant que les os de lions sauvages seraient plus recherchés en Asie.

«Ce n'est qu'une question de temps avant que les braconniers s'intéressent à ce marché», prévoit Chris Mercer, qui dirige une campagne contre la chasse aux lions. «Pourquoi acheter cher une carcasse auprès d'un éleveur si on peut la braconner et l'avoir pour presque rien?» Et de faire la comparaison avec les rhinocéros, abattus par centaines pour leurs cornes qui sont expédiées vers les mêmes marchés asiatiques. Le représentant des éleveurs Pieter Potgieter n'en croit rien: «Si les os de lions sont disponibles légalement sur le marché, pourquoi prendre le risque de braconner, sans parler des coûts associés?» «Les élevages sud-africains peuvent répondre à la demande, et nous pouvons contribuer au sauvetage non seulement des tigres asiatiques mais aussi des lions sud-africains», souligne-t-il.

Alors que le gouvernement sud-africain brille par son silence, les avis sont partagés: faut-il alimenter un marché légal et régulé avec des carcasses de lions élevés dans des fermes, ou interdire le commerce des os, au risque d'encourager le braconnage? Une pétition en ligne demandant au président Jacob Zuma de mettre fin à l'exportation des os des lions de son pays a recueilli près de 700.000 signatures dans le monde

Près du quart de la population humaine vit dans des régions où les réserves d'eau souterraines sont surexploitées, selon une étude publiée mercredi dans la revue Nature. "Les pays qui surexploitent l'eau souterraine de façon la plus significative sont les Etats-Unis, l'Inde, la Chine, le Pakistan, l'Iran, l'Arabie saoudite et le Mexique, et les populations les plus nombreuses qui en subissent les conséquences sont en Inde et en Chine", a expliqué à l'AFP l'hydrologiste canadien Tom Gleeson, l'un des auteurs de l'étude.

Quelque 1,7 milliard de personnes, soit "le quart de la population mondiale, vit dans ces régions où l'eau souterraine est surexploitée", a-t-il ajouté. Pour tenter de mieux quantifier le phénomène, l'étude propose un nouvel outil baptisé l'"empreinte eau souterraine", c'est-à-dire la surface d'une région dépendant de l'extraction de l'eau souterraine. Les chercheurs la comparent ensuite avec la superficie des réserves d'eau souterraine alimentant la région. Les chercheurs ont calculé que l'empreinte mondiale (c'est-à-dire l'utilisation d'eau souterraine dans le monde) est 3,5 fois supérieure à la surface des nappes souterraines. 

La surexploitation d'eau souterraine ne concerne cependant que 20% des nappes mondiales, ont-ils estimé. Par exemple, pour le bassin sud-caspien dans le nord de l'Iran, l'empreinte est 98 fois supérieure à la superficie des réserves d'eau souterraine. Celle du bassin du Gange supérieur, en Inde et au Pakistan, est 54 fois supérieure; celle des Grandes plaines, aux Etats-Unis, neuf fois supérieure, selon l'étude. 

"Les hommes surexploitent l'eau dans des bassins cruciaux pour l'agriculture, en particulier en Amérique du nord et en Asie", a relevé M. Gleeson. Selon l'ONU, l'extraction des nappes souterraines a triplé dans les cinquante dernières années et fournit près de la moitié de l'eau bue dans le monde. Les auteurs de l'étude souhaitent contribuer à la diffusion de ce nouvel outil qui compléterait des mesures existantes comme l'empreinte carbone (calcul des émissions CO2 d'une activité ou d'un territoire) ou l'empreinte écologique (calcul de la surface de terre et d'eau utilisée par un individu, une activité ou une population).

Le monde à l'envers: des palmiers pourraient pousser en Antarctique, assurent des scientifiques dans une étude parue mercredi dans la revue Nature. Pendant l'Eocène, il y a plus de 50 millions d'années, le climat tropical qui régnait sur les pôles a permis à ces arbres d'y pousser, assurent les scientifiques. Avec le réchauffement climatique, les palmiers pourraient bien y refaire leur apparition.

«La période Eocène peut donner un aperçu de la manière dont le climat et la biosphère réagissent à des niveaux élevés de dioxyde de carbone, comme ceux que l'on anticipe dans un futur proche à cause des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine», écrivent les chercheurs. Avec plus de concentration record de CO2 dans l'atmosphère et des températures élevées été comme hiver, l'Eocène est une époque clé pour comprendre ce qui attend la planète dans les prochaines années. «En termes d'atmosphère, nous retournons très rapidement vers la situation de l'Eocène», alertent les chercheurs.

Un site à visiter!!

http://terresacree.org

Des animaux meurent un peu partout à travers le monde depuis 2010, et le rythme des décès est exponentiel ! En juillet, nous battons tous les records, nous parlons d’un « mois de l’horreur » pour la biodiversité. En effet, plus de deux millions d’animaux auraient péri dans nos océans, rivières, lacs…  un chiffre à peine croyable rapporté par le site  poleshift.

Alors, que se passe-t-il réellement ? La communauté scientifique ne s’explique toujours pas. Cause naturel ? Rejet de méthane suite au mouvement des plaques tectoniques ? Diminution du magnétisme terrestre ? C’est fort probable puisque l’activité sismique comme volcanique est également en hausse marquée et que le magnétisme terrestre s’éteint à un rythme inquiétant. Allons-nous vraiment vers un basculement des pôles imminent ?

Le fait que nous n'ayons aucune réponse de la part d'experts ne laisse présager rien de bon.

DESCRIPTION       AMOUNT          LOCATION                                DATE              SOURCE

------------------------      -----------------        ----------------------------------------      ---------------      ----------------

Penguins                     ~500                     Sao Paulo, Brazil                       July                   Source

Fish                             ~100000               Nakhon Ratch.,Thailand          July                  Source

Fish                             ~1000                    Florida                                         July                   Source

Crabs                          ~1000000            Oahu Beaches, Hawaii              July                   Source

Fish                             ~1000000             Sri Lanka                                     July                   Source

Fish                             ~1000                   Andhra Pradesh, India              July                   Source

Fish                             ~50                        Prince Edward Island                July                    Source         

Fish                              ---                          James River, Usa                        July                    Source

Fish                             10000                   Phoenix, Carolina                      July                    Source

Green Turtles           100                       Queensland, Australia              July                    Source

Swan                           30                         Welsh, Cardiff                             July 7th             Source

Fish                            ~10000                  Salt Lake, AZ                             July 6th             Source 

Fish                            ~1000                    Roosewelt, AZ                           July 6th             Source        

Fish                            ~10000                  Hecla, S.Dakota                        July 6th             Source

Fish                            ~10000                  Dexter City, Missouri               July 6th             Source

Fish                              10000                  S.Knoxwille, Tennessee            July 6th             Source

Fish                            ~1000                    Silver Lake, DE                           July 4th             Source

Fish                            ~2300                    Lake Jackson,GA,USA             July 4th             Source

Fish                            ~1000                    Havana, IL                                   July 2th              Source

Fish                            ~100                      Grant County, Oklahoma        July                     Source